ウィーンの地図で旧市街とドナウ川を探すと、少し意外な距離があります。シュテファン大聖堂などがある中心部は、太い本流のすぐ岸辺ではありません。一方、旧市街の北東側には、ドナウ運河という別の水路が流れています。
この配置は、川を避けて遠くに町をつくっただけでは説明できません。かつてのドナウは複数の流路を持ち、流れの位置を変える川でした。そのそばの高い土地にできた都市と、近代の大規模な河川改修が、現在の地図に重なっています。
旧市街の土台になった、一段高い土地
古代ローマの軍団駐屯地ウィンドボナは、現在の都心にあたる段丘状の高い土地に築かれました。ウィーン博物館の解説によると、この土地は当時、船が通れるドナウの南側の流路に接していました。水運を使える一方、低い氾濫原とは高さが違ったのです。
川の近くに住めば、水と交通を利用できます。しかし水面と同じような高さの平地では、増水の影響を受けやすい。川に接近しながら、生活や防御の拠点を高い場所に置けることは、大きな利点でした。
ここで重要なのは、町の中心と現在の本流の間の距離を、そのまま古代の川までの距離に置き換えないことです。都市の核が残った一方で、周囲の水路は変化しました。
一本の青い線ではなかった、かつてのドナウ
改修前のドナウ低地には、本流や分流、島、砂礫のたまる場所、洪水時に水が入る土地が入り組んでいました。大きな洪水などで流路が変われば、船が通りやすい場所や橋を架ける条件も変わります。
固定した道路をつくりたい都市にとって、こうした川は便利であると同時に扱いにくい存在でした。橋の先がいつも同じ岸につながるとは限らず、低地の開発も氾濫を考慮しなければなりません。
ウィーン市の歴史地図を比較すると、都心の外に広がっていた川の空間が、河川改修後に都市の土地へ組み込まれていく様子を確認できます。現在の市街地が昔から同じように陸地として安定していたわけではないのです。
位置関係の模式図で、歴史地図や正確な方位・年代別河道ではありません。アルテ・ドナウや支流などは省略しています。旧市街の河川沿いには自然の高低差があります。
ドナウ運河は、ゼロから掘った運河ではない
旧市街の近くを流れるドナウ運河は、もともとドナウの自然の分流に由来します。「運河」という名前から、陸地を人工的に掘って川へ接続した水路だけを想像すると、都市と川の歴史が逆になってしまいます。
自然の流路を改修し、水門や護岸などで管理するようになったものです。名前には人工施設の印象がありますが、その位置は古い河川環境を引き継いでいます。
都心に近い水路と、今の太い本流は、別々に誕生した無関係な川ではありません。かつて複数に分かれていたドナウを、異なる用途で整えてきた結果なのです。
19世紀の河川改修が定めた、現在の本流
1870年代の大規模な改修では、流れを整理して新しい主流路を通し、洪水の影響を抑え、周辺の土地を利用しやすくしました。それまでの川筋の一部は、本流から切り離されています。
その代表が「古いドナウ」を意味するアルテ・ドナウで、かつて本流だった部分が湖のような水域として残りました。旧市街のそばのドナウ運河とも、現在の本流とも別の水域です。名前は、ここを大河が流れていた履歴を今に伝えています。
都市の場所だけが変わらず、川が自然に遠ざかったという単純な話ではありません。河川改修によって、どこを主な流れにするかを人が大きく変更したことが、現在の距離感を生んでいます。
「新しいドナウ」は、洪水を分担する水路
さらに20世紀には、本流に並ぶノイエ・ドナウ、新しいドナウが整備されました。ウィーン市が説明するその重要な役割は、増水時に水を分担して流すことです。名前が似ていても、19世紀の旧流路であるアルテ・ドナウとは成り立ちが違います。
旧市街に近いドナウ運河、主な流れを担う本流、切り離されたアルテ・ドナウ、洪水時の流れを分担するノイエ・ドナウ。この区別が付くと、地図の複数の水面が、過去の川と都市の選択を残したものだと分かります。
ウィーンの中心部が本流から離れて見えるのは、水から切り離された都市だからではありません。高い土地に残った都市の核と、何度も整え直された大河とが、異なる時間をかけて今の位置関係になったためです。