ドレーク海峡はなぜ波が高くなりやすいのか 陸地に遮られない風と海流
南米の南端から南極へ向かう船は、ドレーク海峡を横切ります。荒れやすい海として知られますが、海峡の名前が付くから水が狭い隙間へ押し込まれ、必ず大波になる、という説明では十分ではありません。
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フエゴ島は南アメリカ大陸とどう分かれたのか マゼラン海峡と氷河の歴史
南アメリカ大陸の先端には、大きなフエゴ島と多くの島々が並びます。大陸との間を隔てるのがマゼラン海峡です。
ペリト・モレノ氷河はなぜ湖をせき止めるのか 氷の前進と岸の位置関係
ペリト・モレノ氷河の有名な崩落は、氷の壁が湖へ落ちる場面だけではありません。氷河と岸の間にできたアーチが崩れ、大きな水の通り道が開く現象もあります。
パラグアイはなぜ東部と西部で風景が違うのか 川を挟む森林地帯とグランチャコ
パラグアイは、国土を南北に流れるパラグアイ川によって、東部と西部のチャコに大きく分けられます。地図では川が明瞭な境界ですが、雨や植生まで岸をまたいだ瞬間に切り替わるわけではありません。
チリ中部はなぜ地中海に似た気候なのか 南半球の冬の雨と夏の乾燥
地中海から遠く離れたチリ中部にも、「地中海性気候」と呼ばれる気候があります。地中海の水や風が届くからではありません。
パンパはなぜ広い平原になったのか 風が運んだ土と草原の大地
アルゼンチンのパンパでは、地平線まで続く草原や畑が土地の広さを実感させます。しかし、この平原は大きな岩盤の表面を磨いてつくったような場所ではありません。
パタゴニアはなぜ西が湿潤で東が乾燥するのか 偏西風をさえぎるアンデス
南米南部のパタゴニアを西から東へ横切ると、雨の多い森林と氷河の山々から、草や低木の広がる乾いた大地へ景色が変わります。緯度は大きく変わらないのに、なぜこれほどの違いが生まれるのでしょうか。
ラプラタ川は川なのか湾なのか 二つの大河がつくる巨大な河口
ブエノスアイレスの岸辺からラプラタ川を眺めても、向こう岸は容易には見えません。地図では大西洋へ向かって大きく口を開き、川というより湾のような形。
イグアスの滝はなぜ横に広がるのか 溶岩台地と枝分かれした流れ
イグアスの滝は、高い崖から一本の川が落ちるだけの滝ではありません。森の中を流れてきた水がいくつもの筋に分かれ、長く曲がった崖の縁から、一斉に落ちていきます。
ブラジル北東部はなぜ熱帯でも乾燥するのか セルトンの雨と大気の循環
ブラジルと聞いて、湿った熱帯雨林を思い浮かべる人は多いでしょう。ところが北東部の内陸、セルトンには、長い乾季と雨の不安定さに悩まされる地域が広がっています。