秋吉台の草原の下には何があるのか 石灰岩の台地と地下に広がる洞窟
山口県の秋吉台では、草原のあちこちに白い岩が顔を出しています。その足元に、秋芳洞をはじめとする洞窟が広がっていると知れば、景色の印象も変わるでしょう。
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都江堰はなぜダムでせき止めずに川の水を分けられるのか 流れと地形を利用した分水の仕組み
川から水を取るには、大きなダムで一度ためればよい。そう考えると、中国・四川省の都江堰は不思議な施設です。
鳥取砂丘はなぜ放っておくと草が増えるのか 砂の移動と植生が変える風景
鳥取砂丘では、砂の景観を守るために草を取り除く活動が行われています。自然を保護するなら植物を増やすはずではないか。
ソンドン洞窟はなぜ巨大な地下空間なのか 石灰岩を削る川と崩れた天井
洞窟の中に川があり、その先では天井が開いて森が育っている。ベトナムのソンドン洞窟は、地下に細い穴が続くという普通のイメージを大きく超える空間です。
イラク南部に広大な湿地がある理由 チグリス・ユーフラテス川と海の近い平野
乾いた大地のイメージが強いイラク南部に、舟が行き交い、ヨシが茂る広い湿地があります。アフワールと呼ばれるメソポタミアの湿地です。
ワジとは何か 普段は乾いた谷に水が流れる仕組み
砂漠を写した衛星画像に、木の枝のような筋が見えることがあります。川に似ているのに、地上へ降りれば砂や礫のある乾いた谷。
イランの塩の山はなぜ流れるのか 地下から盛り上がる塩ドームの仕組み
イランの山地を上空から見ると、周囲の地層を突き破ったような丸い山や、そこから舌状に広がる地形が見つかります。主役は溶岩ではなく塩。
黒海沿岸のコルキス地方はなぜ雨が多いのか 海からの湿気とコーカサスの山
黒海の東岸、ジョージア西部には、湿った森と泥炭地が広がっています。コルキスと呼ばれる地方です。
カッパドキアの奇岩はどうやってできたのか 火山灰の地層と硬い岩の帽子
細い岩の柱の上に、大きな石の帽子が載っている。トルコのカッパドキアには、そんな不安定にも見える奇岩が並びます。
イシククル湖はなぜ高山でも凍りにくいのか 深い湖の熱と塩分の働き
雪を載せた天山山脈の間に、冬も広い水面を見せる湖があります。キルギスのイシククル湖です。